Sollte es jemanden jemals in die Cognac-Gegend, speziell nach Poitiers, verschlagen, so könnte man in Erwägung ziehen, in Steve und Angie Newmans Chambre d'Hotes zu rasten.

Die Pension kostet ein Drittel eines Kettenhotels (45 Euro) und ist leicht dutzendmal so gastfreundlich und romantisch. Steve und Angie sind zwei Engländer, die Anfang 2003 das ehemalige Kloster »La Vieille Cure« aus dem 17. Jahrhundert in dem kleinen Ort Couhe - 35 km südlich von Poitiers - gekauft haben und es liebevoll renovieren. Die beiden sind dank ihrer erst kurzen Karriere noch keine »professionellen« Hotelbesitzer, sondern auf beste englische Art unkomplizierte, freundliche Leute, die man sofort gern haben kann und die einem das Gefühl geben, als Freund und nicht nur als Buchungsnummer willkommen zu sein.

Auf dem ummauerten Klostergelände finden sich noch einige unrestaurierte Zeitzeugen, unter anderem eine Aussentoilette aus dem 16. Jahrhundert mit Doppelsitz oder ein Tunnel, durch die die Pfarrleute bei Gefahr in die umliegenden Wälder krochen. Sonstige Glanzlichter der Pension sind ein Swimmingpool, ein Kräuter- und Kürbisgarten, ein Trupp menschenfreundlicher Hühner sowie mehrere Katzen.

Die vier Doppelzimmer sind in einem recht eigenwilligen französischen, englischen und afrikanischen Stilmix eingerichtet, völlig ruhig gelegen und recht komfortabel. Als wir im Herbst 2003 dort für ein paar Tage Station machten, wurden zwei Zimmer noch renoviert, wobei Steve unter dem Putz eine steinerne Tafel mit einer unleserlichen Inschrift fand.

Unbedingt sollte man dort speisen, denn Angie ist eine ausgezeichnete Köchin, die es versteht, nach den Vorlieben ihrer Gäste zu kochen. Es gibt leichte französische Küche (Viergänge-Menü ca. 18-20 Euro) mit frischen Zutaten vom Markt und lokale Weine. Im Ort Couhe selbst finden sich - neben einer mittelalterlichen Markthalle aus Holz - mehrere Restaurants, u.a. das einer älteren, etwas schrägen Engländerin mit französischem lover, die auch ganz ordentlich kocht, wenn auch nicht mit Angie Newman vergleichbar.

Es gibt ein paar Orte auf der Welt, wo alles stimmt: Atmosphäre, Menschen, Landschaft, Essen. »La Vieille Cure« ist so einer.

La Vieille Cure
Couhe, Poitiers
+33 549 50 98 68

Wenn man denkt, nein, hier kann es nicht sein, nicht hier in diesem kleinen Dorf mit dem Marktplatz, wo sich abends immer die alten Leute treffen, ist man richtig. In einem winzigen Ort, ungefähr eine halbe Stunde südlich von Lyon, befindet sich die „Domaine de Clairefontaine“. Ein altes Landgut mit riesigem Park, Palmen, einem Ententeich und wunderschönen Zimmern. Nur das Geräusch von Kies ist zu hören, wenn ab und an ein Auto vor dem Hotel parkt. Ein Geräusch übrigens, das für mich seit Jahren mit Ferien in Südfrankreich verbunden ist. Ansonsten Ruhe.
Das Frühstück wird morgens im Zimmer auf dem Balkon serviert und ist wie alles hier typisch französisch. Die Erdbeerkonfitüre ist selbstgemacht. Man bekommt sie in dem Glas serviert, in das die alte Dame in ihrer weißen Schürze die Marmelade vor ein paar Tagen frisch abgefüllt hat. Hat sich doch gelohnt die verdammte Verfahrerei, weil man wieder mal gedacht hat: „Nein, hier kann es nun wirklich nicht mehr sein!“



Domaine de Clairefontaine
38121 Chonas L’Amballan
Doppelzimmer ab 110 Euro.
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